במהלך המבצע מערך ההגנה האווירית ביצע תפקיד מאוד חשוב כחלק מהענקת הביטחון לתושבים, וההגנה עליהם. שאלנו את רותם, איך עבר עליו המבצע כלוחם בצבא?

"במהלך המבצע פעלנו בעוצמה ובנחישות על מנת לתת ביטחון לכולם. כשאני רץ ורואה יירוט מעל הראש אני מבין את המשמעות של התפקיד. אני מבין שאנחנו מגנים על הבית של עצמנו. מבחינה נפשית אני התבגרתי, אני הבנתי את המשמעות של מצב חירום אמיתי, לא חשבתי שזה יקרה.

לא חשבתי שאני אחווה יירוטים כל כך מהר. עכשיו, אחרי שראיתי עשרות יירוטים, אני יכול להגיד שכל יירוט הוא חוויה מקפיצה. השתדלנו להישאר עם מורל גבוה, ותמיד לזכור שאנחנו מגנים על האנשים שגרים פה, וזה מה שעזר לנו לעבור את המבצע הזה כאן באתר".

"מתחילת השירות במערך עשינו כל כך הרבה, בין אם זה ההסלמה, או דברים שאנחנו עושים באתר כדי לשמור על פעילות רציפה כמו שמירות, ותפעול המשגרים. עם הזמן בשירות קיבלתי פרופורציה והבנתי על כמה אנשים אנחנו מגנים בזכות האתר שלנו. ועכשיו, אחרי המבצע, אני מבין את המשמעות של התפקיד עוד יותר.

כשאני חושב על עצמי בתור לוחם בצה"ל, אני מבין שאני בתפקיד מאוד משמעותי. אולי הכי משמעותי כרגע. אנחנו כאן בשביל להגן על כל התושבים" רותם מספר לנו איך עבר עליו המבצע מנקודת מבט של לוחם במערך.

היום הראשון בצה"ל

"התכוננתי הרבה ליום הגיוס, בגדול ארזתי כל מה שזז. חקרתי על התפקיד כדי לדעת לאן אני הולך. ידעתי שאעבור בטירונות את השלבים הבסיסים כמו ימי שטח, מטווחים ושדאות. אך לא ציפיתי לאתגרים אותם אעבור בדרך. התרגשתי מאוד לפני הגיוס, המחשבה שאני אהיה שנתיים וחצי על מדים היא מאוד עוצמתית, מרגשת ומלחיצה. להיכנס למסגרת חדשה, ישר אחרי התיכון, בלי לדעת איך זה מתנהל זה מלחיץ. אבל ברגע הגיוס הבנתי שהלחץ הזה שולי".

"המחשבה הראשונה שלי הייתה - איך אני מכיר אנשים חדשים. לאט לאט הכרתי אנשים שהם עד היום החברים הכי טובים שלי בסדיר. לא משנה עד כמה התפקיד קשה ומאתגר, העיקר שיהיו חברים טובים שיעברו איתך הכל ביחד. זה הדבר הראשון שחשבתי עליו כשעלינו על האוטובוס".

הטירונות

"הטירונות במילה אחת הייתה משוגעת. היא אורכת כשלושה וחצי חודשים. בהתחלה עברנו את החלק שמכשיר אותנו לרובאי 03, שם ביצענו את בעיקר שבועות שטח ומטווחים. בחלק השני, כחודש מתחילת הטירונות, התחלנו ללמוד על מערכות הנשק עצמן, חומר יותר עיוני. המערך מחולק לארבע מערכות נשק שונות".

 איך עברת את האתגרים במהלך הטירונות?

"מה שעזר לי לעבור את תקופת ההכשרה, היה המשפחה שלי בבית, חברה שלי וכמובן כל החברים בטירונות. העובדה שאנחנו עוברים הכל ביחד, צוחקים ומדברים על הכל, זה מה שחשוב ועוזר לעבור כל אתגר בדרך".

"מבחינה פיזית הטירונות הייתה מאתגרת, אני הגעתי לטירונות עם רמת כושר מאוד נמוכה, והבנתי שאני חייב להשתפר כדי להצליח להיות לוחם כמו שמצפים ממני. בכל מבחן כושר נתתי מאה אחוז מעצמי, בכל אימון ובכל בוחן. אנחנו מתאמנים במקביל לסרגל מאמצים, ככה שרמת הכושר שלנו מתפתחת בהדרגתיות עד שאנחנו מגיעים לרמה הנחוצה. בסוף הצלחתי לעבור את מבחן הכושר הסופי, עכשיו אני יכול לרוץ הרבה יותר טוב ולעשות תרגילים שלא יכולתי לעשות לפני הגיוס".

ההגעה לקו המבצעי

"אחרי הטירונות אנחנו משתבצים לסוללות ופלגות, כל פלגה מורכבת מחברי צוות שהיו ביחד בטירונות. מרגע הגיוס אנחנו מתקדמים עם אותם האנשים אז כולם מכירים את כולם כבר די הרבה זמן. אני מאוד שמח להיות איתם, וכל יום לומדים משהו חדש על כל אחד".

"לוחמי הגנה אווירית, בפרט לוחמי כיפת ברזל דרושים בהרבה משמעת, מכיוון שאנחנו פרוסים בשטח והמפקדה שלנו נמצאת במרחק מאיתנו. מצפים מאיתנו להיות מאוד ממושמעים. בנוסף, התקופה כאן באתר גרמה לי להיות פעיל מאוד ומעורב, זה מאוד תרם לי בפן אישי. השירות מאוד ביגר אותי, הוא גרם לי להבין שאנחנו לא ילדים בתיכון יותר, גרם לי להבין שעכשיו אנחנו מגנים על האזרחים במדינה".

 מה היית אומר לרותם של לפני הגיוס?

"אם הייתי יכול לדבר עם עצמי של לפני הגיוס הייתי אומר שעברתי דברים שלא חשבתי שאצליח לעבור. הייתי אומר שאני עכשיו הגרסה הטובה ביותר של עצמי. שפרצתי גבולות, עברתי חוויה מלמדת מאוד בטירונות, הכרתי אנשים מדהימים וגיליתי צדדים חדשים בעצמי, שלא ראיתי לפני".

רותם משתף אותנו בטיפ למתגייסים:

 "תדעו שאתם נכנסים למשפחה ענקית, אתם לא תתחרטו על הבחירה שלכם, אתם תעברו חוויה שתבגר אתכם. חוויה מאוד מטלטלת במובן חיובי, מוזמנים לפרוץ גבולות כאן איתנו" משתף אותנו רותם עם חיוך על הפנים.